В конце сентября 2003 года человечество стало свидетелем потрясения, когда грибок кордицепс, долгое время считавшийся угрозой лишь для насекомых, эволюционировал и начал поражать людей. Этот гриб не только лишал своих жертв воли, но и трансформировал их в monstrous существа, тем самым разрушая привычный порядок жизни. В результате общество погрузилось в хаос и панику, а простые люди, такие как строитель Джоэл, потеряли всё, что им было дорого. Двадцать лет спустя, на развалинах былого мира, лишь немногие смогли адаптироваться к новым условиям, среди них и Джоэл, который теперь обитает в строго охраняемой карантинной зоне Бостона, окружённый страхом и недоверием.
Попытки Джоэла выжить становятся настоящими испытаниями на прочность, особенно когда он вместе с подругой Тэсс сталкивается с опасной миссией по поиску автомобильного аккумулятора для путешествия к брату. Однако судьба сводит их с раненой лидершей повстанцев, которая предлагает сделку: их помощь в обмен на доставку 14-летней сироты Элли, имеющей загадочное значение для будущего. Это решение становится началом напряжённого и рискованного путешествия, в котором им предстоит не только противостоять внешним угрозам, но и разобраться с собственными страхами и надеждами, ставя под сомнение, что значит оставаться человеком в мире, где человечность находится под угрозой.