В 1908 году, когда империя Цин оказалась на пороге значительных перемен, двухлетний Пу И восходит на трон, неожиданно став императором Поднебесной. Несмотря на свою юность и невинность, он обременен тяжестью власти, которая, как оказывается, не всегда означает могущество. В окружении великолепия и почестей, он выглядит как божество, к которому все должны проявлять почтение, однако его мир ограничен стенами Запретного города. Жизнь Пу И проходит под строгим контролем; каждое его движение регламентировано, а реальность за пределами дворца остается для него закрытой. Этот крошечный правитель, изолированный от различных волнений и конфликтов вне, не способен осознать истинное значение власти и ее последствий.
Тем временем, время, в котором ему суждено жить, насыщено революциями и общественными преобразованиями, способными изменить судьбы целых наций. За стенами его золотой клетки разворачиваются важнейшие исторические события, активно разрушающие старые традиции и устои. Пу И, пребывая в плену своих иллюзий о величии, становится символом упадка старого мира, где сталкиваются консервативные взгляды и новаторские идеи. Это столкновение между прошлым и настоящим открывает перед ним двери к возможностям, о которых он даже не догадывался, и ставит его перед непростой задачей переосмыслить свою роль в обществе, которое меняется на глазах.